Antidopinški napori usmjereni na konjički sport dovely su do jednog koraka naprijed s pokretanjem novog programa protiv dopinga. To je pokušaj centralizacije testiranja trkaćih konja na lijekove i upravljanja rezultatima, kao i dodjele jedinstvenih kazni konjima i trenerima umjesto trenutnih patchwork pravila koja se razlikuju od države do države. Postoje dva programa: sigurnost na trkaćim stazama, koji je stupio na snagu u srpnju, i pojačana antidopinška kontrola. “To je jedan standard. Možete biti u Kentuckyju, možete biti u Ohiju, možete biti u Kaliforniji i bit će vam “suđeno” po istom standardu,” izjavila je Lisa Lazarus, izvršna direktorica Jedinice za integritet i dobrobit konjskih utrka (HISA). Njezina neovisna agencija za provedbu spomenutog programa postigla je dogovore sa svim državnim komisijama za utrke i/ili trkaćim stazama koje će već od sljedećeg tjedna imati utrke uživo. Sedam najvećih trkaćih država – Arkansas, Kalifornija, Florida, Kentucky, Maryland, New York i Pennsylvania, kao i Will Rogers Downs u Oklahomi – nastavit će koristiti svoje trenutno osoblje za prikupljanje uzoraka. U Arizoni, Illinoisu i Ohiu ne postoji potpisan ugovor s HISA-om, pa se s HISA-om sklapa izravni ugovor s trenutnim osobljem ili se unajmljuje vlastito osoblje za prikupljanje uzoraka.
Agencija će surađivati s akreditiranim laboratorijima u Ohiu, Illinoisu, Coloradu, Kaliforniji, Pennsylvaniji i Kentuckyju. “Prvi put, racing laboratoriji bit će usklađeni prema istim standardima koji se odnose na sve zemlje”, rekao je Ben Mosier, izvršni director HISA-e. “Čistokrvni trkaći konji bit će testirani na iste tvari na istim razinama, bez obzira na to gdje se nalaze ili natječu.” Za razliku od središnjih ureda koji upravljaju NFL-om, NBA-om, MLB-om i NHL-om, 38 država koje se bave utrkama već dugo rade prema pravilima koja se razlikuju od staze do staze. Lokacije (trkače staze i organizatori) bi poštovale kazne izrečene drugdje, ali nedosljednosti su stvorile zbrku i omogućile izigravanje sustava. Lazarus je rekao da je u razgovoru s osobljem zaduženim za konje i konjički sport saznao da oni žele tri stvari od HISA-e: uhvatiti varalice, biti realan u vezi lijekova i biti svjestan zagađivača okoliša koje treneri ne mogu kontrolirati, ali mogu izazvati pozitivne testove. “To je upravo ono što naš program radi”, tvrde iz HISA-e”.
HISA je u svom kratkom postojanju nailazila na otpore. Prošle godine savezni prizivni sud proglasio ga je neustavnim, rekavši da je Kongres dao previše ovlasti skupini koja je osnovana za nadzor trkaće industrije. Kongres je dotjerao tekst izvornog zakona kako bi to popravio. Također je Saveznoj komisiji za trgovinu dao ovlasti da nadzire HISA-u. Pravni izazovi u Teksasu i Louisiani da se spriječi HISA-a rezultirali su prestankom rada saveznog prizivnog suda, tako da će državni propisi nastaviti upravljati sportom. Trkališta u Teksasu i Nebraski odlučila su ne emitirati signale izvan države, tako da HISA trenutno nema ovlasti regulirati ih, rekao je Lazarus. Kao rezultat tekućih pravnih problema oko HISA-e, antidopinški program ne može istovremeno započeti u svakoj državi. “Nije savršeno”, rekla je Lazarus. Bilo je i glasnog protivljenja među nekima u industriji oko izgleda sveobuhvatne promjene — kao i njezine cijene za trkališta, vlasnike konja i trenere te utjecaja koji će imati na poslovanje. “Oduzimaju određene lijekove, aparate za terapiju, stvari koje su uistinu korisne”, rekao je trener Bret Calhoun, koji ima utjecaj u Louisiani, Kentuckyju i Texasu. “Oni imaju suprotan učinak od onoga što govore… sigurnost konja i jahača. Rade apsolutno suprotno.” Calhoun je to isto govorio ranije ovog mjeseca na nacionalnoj konvenciji Nacionalne dobronamjerne i zaštitničke udruge jahača u Louisiani. Glavni državni odvjetnik Louisiane Jeff Landry bio je još otvoreniji. “U srži HISA-e je ovo: nekolicina bogatih igrača želi kontrolirati sport kroz jedinstvenu shemu plaćanja za igru koja će desetkovati inkluzivnu kulturu konjskih utrka”, rekao je na konvenciji. Lazarus se suprotstavlja kritikama, govoreći: “Mi smo tu da učinimo utrke boljima.” Rekla je da teži transparentnim istragama i bržim rješavanjima sporova. (V.B)
Foto: AP